Wat is snurken?
Snurken is een ademhalinglawaai dat ontstaat tijdens de slaap. Dit lawaai wordt veroorzaakt door het trillen van de wand van de ademhalingsweg. Hiervoor moeten de wanden van de ademhalingsweg voldoende dicht bij elkaar komen om een geluid te maken. (Denk aan de trilling van het mondstuk van klarinet of saxofoon dat ontstaat wanneer lucht voorbij de vernauwing wordt geblazen) Het lawaai dat bij het snurken ontstaat kan sterk variëren en kan van een zacht geronk gaan tot een lawaai van 100 decibel. Het snurken komt meer voor bij de man dan bij de vrouw en neemt toe met de leeftijd. Kinderen snurken meestal ten gevolge van de vernauwing van de ademhalingsweg bij vergrote keelamandelen en/of adenoiden (poliepen).
Wat bevordert het snurken?
De zaken die het snurken beïnvloeden hebben te maken met de ademhalingsweg zelf, de structuren omheen de ademhalingsweg en de slaap.
- Ademhalingsweg: Elke vernauwing van de ademhalingsweg vanaf de ingang van de neus tot en met het strottenhoofd. Neusverstopping door infectie, sinusitis, scheefstand van neustussenschot, neuspoliepen, allergie, vergrote adenoïden, vergrote keelamandelen, verlengd week verhemelte, achterwaartse verplaatsing van tongbasis en strotklep….
- Structuren omheen de bovenste ademhalingsweg. Bij korte kin of verdikte nek (vetnek). Overgewicht en vetzucht.
- Slaap: Uitgesproken vermoeidheid, gebruik van slaapmedicatie en kalmeermiddelen, alcohol, roken.
Snurken en slaapapnoe
Een klein percentage van de snurkers heeft naast het snurken ook last van slaapapnoe. Bij deze aandoening treden abnormaal lange ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap op. Hierdoor komt het lichaam in moeilijkheden en gaat men plots wakker worden en opnieuw normaal gaan ademen. Mensen met slaapanoe zijn voortdurend moe en vallen overdag gemakkelijk in slaap. Bij langdurig bestaan van slaapapnoe onstaan er ook dikwijls geheugen- en concentratiestoornissen en gaat men een verhoogde bloeddruk ontwikkelen.
Wat doet de neus-, keel- en oorarts bij snurkproblemen?
Bij snurkproblemen gaat de neus-, keel- en oorarts door klinisch onderzoek en vraagstelling nagaan welke elementen verantwoordelijk zijn voor de vernauwing van de ademhalingsweg en of er vermoeden bestaat van slaap-apnoe. Met bijkomende technische onderzoeken worden de bovenste luchtwegen nagekeken. Deze onderzoeken bestaan dikwijls uit een neusdoorgankelijkheidtest, een scan van de neus en neusbijholte, allergietest, endoscopie van bovenste luchtwegen. Bij vermoeden van slaapapnoe wordt een slaaponderzoek aangevraagd (polysomnografie).
Behandeling
Na juiste diagnose en probleemherkenning zal de neus-, keel- en oorarts samen met de patiënt naar de haalbare oplossingen zoeken. Deze oplossingen verschillen sterk van persoon tot persoon gezien de vele beïnvloedende factoren Naast medicatie en aanpassing van levensgewoonten zijn er ingrepen en technische hulpmiddelen die bij het snurken worden toegepast.
- Technische toestellen:
- CPAP-toestel Continuous Positive Airway Pressure) : Door een aanhoudende lichte verhoging van de druk in de bovenste luchtweg wordt de ademhalingsweg opengehouden en wordt een kritische vernauwing van de luchtweg vermeden. Deze behandeling is de voorkeursbehandeling wanneer er sprake is van een slaap-apnoe .
- Mandibulaire Repositie Apparaat: Dit is een op maat gemaakte beugel die de onderkaak naar voor verplaatst . Dit apparaat is aangewezen bij vernauwingen ter hoogte van de achterzijde van de tong en de strotklep.
- Ingrepen: De ingrepen bij het snurken zijn bedoeld om vernauwingen van de ademhalingsweg op te heffen: De ingrepen bestaan uit operaties aan het neustussenschot, neuspoliepen, sinusoperaties en het verwijderen van vergrote keelamandelen. Verder is er de UPPP die in een inkorting en opspannen van het week verhemelte bestaat. Bij de Somnoplastie wordt het weefsel van het week verhemelte en/of de tongbasis met radiofrequentie opgespannen of verkleind.
Wat moet u weten
Snurken is een probleem dat door vele factoren wordt veroorzaakt. Voor snurken bestaan geen wondermiddelen. Belangrijk is om bij het snurken na goed onderzoek naar de beste behandeling te zoeken in samenspraak met uw behandelende arts.